เอียน เบอร์มิงแฮม ปราการหลัง แชมร็อค โรเวอร์ส กำลังจะกลายเป็นนักเตะแนวรับรายแรกที่ต้องตามประกบ คริสเตียโน่ โรนัลโด้ ซูเปอร์สตาร์รายใหม่ของ เรอัล มาดริด ในเกมกระชับมิตร ช่วงปรีซีซั่น ที่ ทัลลาฟ สเตเดี้ยม ในกรุงดับลิน วันที่ 20 กรกฏาคม นี้ แต่กระนั้นเจ้าตัวยืนกรานว่าไม่รู้สึกหนักใจ เพราะเล่นแบบไม่มีอะไรจะเสีย แถมเผยไต๋ไม่คิดสร้างชื่อ ขอลุ้นให้ดาวเตะฝอยทองเล่นเต็มเวลา เพื่อโอกาสในการแลกเสื้อหลังจบเกมก็พอ

            สื่อไอริชเกาะติดสถานการณ์ก่อนการมาเยือนของ "ราชันชุดขาว" อย่างใกล้ชิด โดยประเด็นที่ถูกพูดถึงมากที่สุดคือการประเดิมสนามของดาวเตะทีมชาติโปรตุเกสภายใต้สีเสื้อ เรอัล ที่ย้ายมาเล่นกับทัพ "กาลาคติกอส" ด้วยค่าตัวสูงสุดเป็นประวัติการณ์กว่า 80 ล้านปอนด์ (ประมาณ 4,400 ล้านบาท) พร้อมค่าเหนื่อยราว 2.55 แสนปอนด์ (ประมาณ 14 ล้านบาท) ต่อ สัปดาห์ ขณะเดียวกันคนที่ได้รับความสนใจไม่แพ้กันหนีไม่พ้น เอียน เบอร์มิงแฮม ที่จะรับหน้าที่ยับยั้งการขึ้นเกมรุกของ โรนัลโด้ในครั้งนี้

            ความน่าสนใจก็คือ เบอร์มิงแฮม นั้นจะทำได้ดีหรือไม่และรู้สึกอย่างไรกับบทบาทสำคัญสูงสุดในชีวิตค้าแข้งหนนี้ เพราะจะว่าไปศักดิ์ศรีของทั้งคู่แตกต่างกันราวฟ้ากับเหว เพราะขณะที่ โรนัลโด้ ได้รับค่าเหนื่อยเหยียบ 14 ล้านบาท ต่อ วีค กลับกัน เบอร์มิงแฮม ซึ่งเป็นนักเตะพาร์ท-ไทม์ของ แชมร็อค นั้น ได้รับค่าจ้างจากต้นสังกัดเพียง 300 ปอนด์ (ประมาณ 15,500 บาท) ต่อ สัปดาห์ หรือน้อยกว่าสตาร์แดนฝอยทองเกือบ 100 เท่า

            อย่างไรก็ตาม กองหลังรายนี้ ที่ตามรายงานระบุว่ายังอาศัยกับมารดา กล่าวว่า "ผู้คนมากมายต่างคิดว่าหากผมสามารถหยุดยั้งการเล่นของ โรนัลโด้ ได้ ชื่อของผมจะดังกระฉ่อนไปทั่วโลกในช่วงข้ามคืน แต่ส่วนตัวแล้วผมว่ามันคงเป็นไปไม่ได้และไม่เคยแม้แต่จะคิดเช่นนั้นด้วยซ้ำ อย่างไรก็ตามผมจะตั้งหน้าตั้งตารอคอยเพื่อทำผลงานอย่างเต็มที่ เนื่องจากมันคงเป็นโอกาสครั้งเดียวที่ผ่านมาเข้ามาในชีวิต นอกจากนั้นสิ่งที่ผมหวังอีกอย่างก็คือ โรนัลโด้ จะลงเล่นเต็มเวลา เพราะผมอยากจะแลกเสื้อกับเขาหลังจากที่เกมจบลง"