เธียร์รี่ อองรี อดีตกองหน้าระดับตำนานของ "ปืนใหญ่" อาร์เซน่อล เชื่อว่า คริส สมอลลิ่ง จะกลายมาเป็นผู้นำมากยิ่งขึ้นเรื่อยๆในการเล่นให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด

       สมอลลิ่ง เล่นได้อย่างยอดเยี่ยมให้กับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดในฤดูกาลนี้และเขาได้รับการยกย่องอย่างกว้างขวางว่าเป็นเซ็นเตอร์ฮาล์ฟที่ดีที่สุดในพรีเมียร์ลีกชั่วโมงนี้

       มีการเรียกร้องให้ สมอลลิ่ง เป็นกัปตันทีมต่อจาก เวย์น รูนี่ย์ ทันทีที่หัวหอกร่างตันและ ไมเคิล คาร์ริค แขวนสตั๊ดที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด

       อองรี ยืนยันว่ากองหลังทีมชาติอังกฤษมีคุณสมบัติรอบด้านที่จำเป็นต่อการบัญชาเกมยูไนเต็ด

       "ผมไม่รู้ว่าเขาจะกลายเป็นนักเตะประเภทไหน แต่ตอนนี้ผมเห็นว่าเขาอยากที่จะเป็นคนออกคำสั่ง"

       "ผมเห็นว่าเขาต้องการจะเป็นผู้นำ เห็นว่าเขาต้องการกลายมาเป็นกองหลังที่สามารถช่วยเหลือเพื่อนร่วมทีมได้ เป็นคนที่เข้าปะทะแย่งบอล และที่สำคัญกับผมมากกว่านั้นคือเขาต้องการจะเป็นคนที่บัญชาเกม เขาพูด เขาต้องการเล่นบอล เขาเคลื่อนตัวไปด้านหน้า เขาไม่กลัวและจริงๆแล้วตอนนี้เขารักในบทบาทนั้นเลย"